山海关，又称榆关、渝关、临闾关，隶属直隶省永平府。

    明洪武十四年1381年筑城建关设卫，因其依山襟海，故名山海关。山海关城周长约4千米，与长城相连，以城为关，城高14米，厚7米，有四座主要城门，多种防御建筑，绝对配得上天下第一关的美誉。

    在长达二十六年的明清战争中，努尔哈赤和皇太极父子二人，凭借卓越的军事才能，以及八旗铁骑彪悍无比的战斗力，几乎把整个关外辽东地区全部占领，只剩下宁远等少数几个城堡还在明朝控制中。

    虽然清朝占尽上风，但他们对联系辽东和中原的咽喉要塞山海关，却始终不敢攻击一次。崇祯在位十七年之中，清军曾经多次穿越长城防线进入中原。

    但每一次都远远避开山海关，而是舍近求远，选择从大安口、喜峰口、独石口等地作为突破点，对山海关则避而远之。

    直到崇祯十七年，山海关守将吴三桂投降多尔衮，大开城门，清军才得以第一次进入山海关。

    1644年清军入关后，山海关成了西达京师、东通盛京的锁钥咽喉之地。随着全国局势趋于稳定，山海关的战略意义也随之变弱。

    到了康熙朝，越来越多的内地人迫于生计
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