方沿海的先民就凭借船只，向南海索取生存资源。

    3000年前的殷周时代，南海沿岸的土著越族就与中原地区开始往来。从那时起，我国渔民便常年不断地在南海航行和从事捕捞作业，并最先发现南海诸岛。最迟从唐代起，海南渔民已在南海诸岛上居住。

    永兴岛是南海渔民活动的区域，中国汉、唐、宋、元、明、清时期的数据文献对该岛均有记载。宋朝曾派海军巡视，并将南海诸岛划归宋朝版图。元代时，地理学家郭守敬曾在南海进行天文测量。明朝郑和下西洋，标绘过南海诸岛地理位置。清朝宣统皇帝年间，曾派广东海军赴西沙群岛查勘，刻碑升旗。

    永兴岛位于北纬16度50分，东经112度20分，属于中国西沙群岛东部的宣德群岛。与石岛（扩建后广义的永兴岛已经兼并了石岛）。最近的岛礁位于北方四海里的七连屿。是三沙市的驻地。

    永兴岛是一座由白色珊瑚、贝壳沙堆积在礁平台上而形成的珊瑚岛。四周为沙堤所包围，中间较低，是潟湖干涸后形成的洼地。洼地掘井取水方便，由于鸟粪的污染，井水不能饮用，只能用来洗涤。

    永兴岛平均海拔高度为5米，最高为8.3米，面积2.6平方公里，永兴岛地势平坦，
 <本章未完请点击"下一页"继续观看!>