寒窗苦读，为的便是今时今日。

    城门上一声钟响，内侍扯着嗓子喊道：“吉时到，百官率贡生觐见！”

    文武百官往左侧门进宫，公卿贵族往右侧门进宫，新科进士从掖门入，去往奉天门。一眼便看到白玉石栏杆雕刻着腾龙，十分宽广足以容纳万人的广场，广场尽头是一座坐落在三层汉白玉高台之上，金壁辉煌的金銮殿！

    新科进士心潮澎湃，心生匍匐，那是天生对皇权的敬畏，都跪在大殿外御道两边，文武百官进入大殿。

    一切仪式之后，内阁首辅裴远从殿中出来，站立在一众进士面前，手持金册朗读，“皇恩浩荡，开科取士，为国抡才，出身莫问。今元晋十一年甲戊科殿试结束，由皇上策试天下贡士，钦赐一甲进士及第三名，二甲进士出身一百一十名，三甲同进士出身一百八十七名。”

    众人屏住呼吸，听着裴首辅宣读名册。

    裴远宣读道：“殿试一甲第一名薛慎之。”

    站在两侧的殿廷卫士齐声道：“一甲第一名贡生薛慎之觐见！”

    薛慎之一怔，似乎没有料到他被钦点为状元，当时的情景，贺锦荣的胜算更大一点。

    他侧头看向贺锦荣，贺锦荣低垂着头，神色不明。
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